Definita la portata dell’eccezione relativa al cosiddetto ‘pastiche’, che consente di utilizzare elementi di un’opera che sono protetti dal diritto d’autore senza la previa autorizzazione dei titolari dei diritti

Chiarimenti sulla portata dell’eccezione relativa al cosiddetto ‘pastiche’ nel contesto del campionamento musicale. Tale eccezione intende garantire, sanciscono i giudici europei (sentenza del 14 aprile 2026 della Corte di giustizia dell’Unione Europea), un giusto equilibrio tra la tutela del diritto d’autore e quella della libertà delle arti.
In sostanza, nel contesto di una lunga controversia relativa alla ripresa di un campione (‘sample’) di un brano musicale del gruppo tedesco ‘Kraftwerk’, i giudici precisano la portata dell’eccezione relativa al cosiddetto ‘pastiche’, che consente di utilizzare elementi di un’opera che sono protetti dal diritto d’autore senza la previa autorizzazione dei titolari dei diritti.
In particolare, i giudici osservano che tale eccezione comprende creazioni che evocano una o più opere esistenti, pur presentando percettibili differenze rispetto a queste ultime, e che utilizzano alcuni dei loro elementi caratteristici protetti dal diritto d’autore, anche mediante il campionamento, allo scopo di instaurare con tali opere un dialogo artistico o creativo che sia riconoscibile come tale. Tale dialogo può assumere diverse forme, in particolare quella di un’imitazione stilistica aperta di dette opere, di un omaggio ad esse o di un confronto umoristico o critico con le opere stesse.
Utile, per meglio comprendere la questione, ripercorrere le tappe principali della vicenda.
Il gruppo musicale tedesco ‘Kraftwerk’ ha pubblicato, nel 1977, un fonogramma contenente il brano musicale “Metall auf Metall”. I due fondatori di tale gruppo hanno citato dinanzi ai giudici tedeschi i due compositori del brano musicale “Nur mir”, nonché il produttore dei fonogrammi nei quali tale brano è apparso nel 1977 (e di nuovo nel 2004), la ‘Pelham GmbH’.
Essi contestano loro di aver violato, in particolare, il diritto connesso al diritto d’autore di cui sono titolari in qualità di produttori di fonogrammi, copiando, in forma elettronica, un campione (‘sample’) di circa due secondi di una sequenza ritmica del brano musicale “Metall auf Metall” e integrando tale campione, mediante ripetizioni successive, nel brano musicale “Nur mir”.
In tale controversia, che dura da più di venti anni, rimane da risolvere la questione se tale campionamento sia, dal 7 giugno 2021, lecito in quanto utilizzo a scopo di ‘pastiche’. In tale data è entrata in vigore in Germania, difatti, un’eccezione al diritto d’autore e ai diritti del produttore di fonogrammi che consente, a scopo di caricatura, di parodia o di ‘pastiche’, appunto, la riproduzione, la distribuzione e la comunicazione al pubblico di un’opera pubblicata.
Poiché tale eccezione trova la sua origine nel diritto dell’Unione Europea, i giudici tedeschi hanno chiesto a quelli europei di precisare la portata della nozione di ‘pastiche’, e i giudici europei hanno replicato che l’eccezione relativa al ‘pastiche’ comprende creazioni che evocano una o più opere esistenti, pur presentando percettibili differenze rispetto a queste ultime, e che utilizzano alcuni dei loro elementi caratteristici protetti dal diritto d’autore, anche mediante il campionamento, allo scopo di instaurare con tali opere un dialogo artistico o creativo che sia riconoscibile come tale.
Tale dialogo può assumere diverse forme, in particolare quella di un’imitazione stilistica aperta di dette opere, di un omaggio a queste ultime o di un confronto umoristico o critico con le opere stesse.
Per poter constatare che un utilizzo è fatto a scopo di ‘pastiche’, è sufficiente che il carattere di ‘pastiche’ sia riconoscibile dalle persone che conoscono l’opera esistente dalla quale vengono presi in prestito alcuni elementi. Non è quindi necessario constatare che l’utilizzatore ha avuto l’intenzione di utilizzare l’opera a tale scopo.
I giudici europei osservano che tale interpretazione dell’eccezione relativa al ‘pastiche’ garantisce un giusto equilibrio tra la tutela della libertà delle arti e quella del diritto d’autore, nonché la certezza del diritto.